Luci e ombre, il chiaroscuro della fotografia

Una caratteristica collegata agli oggetti o soggetti illuminati è che proiettano ombre. Alcune sono scomodamente visibili; altre, perfettamente invisibili. Ma tutte sono lì. È compito del fotografo usarle in modo tale che qualcosa che sembra condannato a rovinare una presa si trasforma in parte componente di un'opera maestra. Le luci e le ombre sono l'essenza e le ombre sono l'essenza della fotografia. Di Eduardo Parra

Attraverso i nostri occhi, per tanto, abbiamo la capacità di interpretare, tanto nelle luci come nelle ombre, molto di più i dettagli senza eccessivi contrasti. Invece, questo non succede quando captiamo la stessa scena in un’immagine fotografica. Così, un’ombra che a occhio nudo quasi non è rilevante, in una fotografia acquisisce una terribile sfumatura nera e un’opacità negativamente rilevante.

Olympus E-20, f8, 1/60 s, ISO 80 I flash integrati nelle fotocamere di solito lasciano come biglietto da visita una pronunciata e scomoda ombra, a causa, soprattutto, della resistenza del suo lampo.

Si è definita l’illuminazione come “l’arte di controllare le ombre”. Anche se in un principio potrebbe sembrare che le ombre dovrebbero essere eliminate o ridotte alla sua minima espressione in qualsiasi presa, abbiamo visto che grazie a quelle apprezziamo nuovi dettagli e comunque dotiamo le immagini di dimensioni. Se non il più importante, uno dei più importanti compiti dell’illuminazione è garantire un buon uso delle ombre.

Dure e diffuse

Per regola generale, una fotografia con un’illuminazione uniforme e costante tende a sembrare piatta e senza prospettiva. I dettagli si perdono e l’immagine, nell’insieme, perde forza. Per evitare tali effetti è un ricorso frequente utilizzare illuminazioni laterali e/o diffuse. Invece, ciò si può considerare un po’ più che una missione impossibile, soprattutto quando la nostra attrezzatura si riduce a una fotocamera compatta con flash integrato e ad una luce certo per nulla diffusa. Queste diverse luci e ombre servono per catalogare entrambe in due grandi famiglie: quelle dure e quelle diffuse.

Nikon D100, f5.6, 1/60 s, ISO 400 La luce diffusa non controllata -per esempio, la luce rimbalzata da un flash- tende a creare una zona di illuminazione costante e uniforme, dando luogo all’effetto conosciuto come "immagine piatta".

Casio QV 2300UX, f2.8, 1/200 s, ISO 80 La luce dura, come quella solare, mette in risalto i dettagli e imperfezioni della scena, ma è molto utile quando si vuole catturare una trama speciale.

Nikon D100, f2.8, 1/160 s, ISO 400 La luce morbida controllata crea una sottile combinazione di luci e ombre blande. Elimina le imperfezioni e dà soavità alla presa.

Quando si colloca una fonte di luce soave vicino alla fotocamera, si minimizzano ancora di più i dettagli della superficie del soggetto o oggetto catturato. Così come abbiamo segnalato prima, l’effetto è quello di un’illuminazione piatta. Anche se il suo uso è ben visto per certi tipi di prese, specialmente in primissimi primi piani di oggetti dove le ombre oscurerebbero dettagli importanti, l’illuminazione piatta lascia senza profondità il soggetto.

* Fish-eye: si definisce l’obiettivo che può arrivare a coprire più di 150 gradi, con una profondità di campo quasi infinita.